Гадом буду, но гадёныш мой не гадина!
Никому и никогда не сделал зла.
По одёжке нас у выхода парадного
Кто-то встретит почестями без числа.
Будь ты жёлтым и пушистым, как цыплёнок –
Будь ты белым и колючим, как коралл…
Но когда ты, но когда ты лебедёнок –
Ни к чему тебе спешить на птичий бал.
Шея длинная, как мячик на верёвочке
Над землёй его болталась голова.
И смешные неокрепшие крылёночки
Разрывали оперенья рукава…
Птичий двор – как монастырь – уставы строги,
Птичий двор, как королевский – дом интриг…
Кур и уток, как и волка, кормят ноги,
Кривоногий потолкался, и притих.
Ни упрёкам, ни слезам в хлевах не веруют,
А в свинарниках за это больно бьют.
И не смеет он при них покрыться перьями
Белоснежными – собратья заклюют.
Не отчаивайся, царственный ребёнок,
Что не можешь ни квохтать, ни гоготать.
Царскосельских лебедей не ты ль потомок,
С детства самого мечтающий летать?
Он не странный, не чудной он, а загадочный –
На конюшне различат ли в том нюанс?
Затоптал его в грязи индюк припадочный,
Гнусный гусь шипя загнал под дилижанс…
Твари божие, хозяйские – не звери,
Почему бы и не дать ему совет?
Будь как все – бери с тетёрочек примеры,
Изучай великосветский этикет.
Нос уродливый не суй, куда не следует,
Шею длинную до полу пригибай.
Не ходи к гумну походкой гордой лебедя,
На помойке белый хлеб не выбирай!
Старших чти, у нас чинов и положений –
И кукушка за три года не сочтет!
Будешь умным – доживёшь до дня рожденья,
Господин тебя в сметане запечет.
Ах, утёнок мой, наука эта сложная,
Этот опыт выживания в быту,
Эта жалкая религия безбожников
Для таких, как ты - ей богу, ни к чему!
Но, пожалуй, и тебе, летать рожденный,
Надо ползать, чтоб не сдаться навсегда…
Ты не гадок, мой хороший лебедёнок,
Здесь подгадила коварная судьба…
Подрастет он, и однажды, серой осенью,
Вдруг поймёт: ему до неба и до звёзд –
Только шаг один! Тревожные бессонницы,
Шея длинная, изогнута в вопрос…
Кто-то крикнет с высоты: А ты такой же!
Что ж ты медлишь, королевич, не робей!
Встрепенись и оглянись, расстанься с прошлым,
Свято место пусто в стае лебедей…
Белым флагом, ослепляющею молнией
Он взовьется, устремится до небес…
На заре прокукарекали и вспомнили
Про уродца – а уродец-то исчез.
Кто-то что-то будто слышал или видел…
Догадался и всегда подозревал…
Не завидуй им гадёныщ, не завидуй,
Не старайся проскочить на птичий бал.
